水牛足跡
Buffalo Trace

水牛足跡（Buffalo Trace）位于美國的肯塔基州（Kentucky）產(chǎn)區(qū)，是一座擁有200多年歷史的蒸餾廠，現(xiàn)為薩澤瑞克公司（Sazerac Co.）所有。

水牛足跡釀酒的歷史最早可追溯到18世紀(jì)晚期，但水牛足跡蒸餾廠的建立要從一個(gè)小型的石庫談起。1811年，為了儲(chǔ)藏威士忌等貨物，人們?cè)诳纤樱↘entucky River）附近建造了一座三層的石頭倉庫。1858年，丹尼爾·斯威格特（Daniel Swigert）利用該倉庫和附近的河流建立了一座小型的蒸餾廠。1870年，埃德蒙·海恩斯·泰勒（Edmund Haynes Taylor, Jr）上校收購了該蒸餾廠并將其命名為“O.F.C.蒸餾廠（O.F.C. Distillery）”，該名代表了泰勒眼中最佳威士忌的特點(diǎn)：傳統(tǒng)風(fēng)格（Old-Fashion）、使用木炭烘烤（Wood-Fired）的橡木桶和銅制蒸餾器（Copper Still）。1878年，喬治·T·斯塔格（George T. Stagg）收購了O.F.C.蒸餾廠并于1904年將其改名為“喬治·T·斯塔格蒸餾廠（George T. Stagg Distillery）”。在喬治管理期間，蒸餾廠新增了糖化室、發(fā)酵室和三個(gè)倉庫，其中一個(gè)倉庫還于1886年配備了蒸汽加熱系統(tǒng)，這是美國第一座使用蒸汽加熱系統(tǒng)的蒸餾廠。值得一提的是，在經(jīng)歷洪水、火災(zāi)和龍卷風(fēng)等災(zāi)難后，蒸餾廠大部分的倉庫和釀酒設(shè)備如今仍在使用。

1920年，美國頒布了禁酒令（Prohibition），各大酒廠紛紛倒閉關(guān)門，而作為極少數(shù)被允許裝瓶甚至生產(chǎn)藥用威士忌的酒廠之一，喬治·T·斯塔格蒸餾廠在禁酒令期間仍繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。1929年，申利蒸餾公司（Schenley Distillers Co.）收購了喬治·T·斯塔格蒸餾廠并將其擴(kuò)建為一座更現(xiàn)代化的蒸餾廠。1992年，蒸餾廠由薩澤瑞克公司購得。1999年，蒸餾廠進(jìn)行了大規(guī)模的翻新。同年，為了向強(qiáng)大的水牛和西部拓荒者頑強(qiáng)、獨(dú)立的精神致敬，蒸餾廠正式改名為水牛足跡蒸餾廠（Buffalo Trace Distillery）。

水牛足跡是美國最古老的波本威士忌（Bourbon Whisky）蒸餾廠之一，擁有200多年的釀酒經(jīng)驗(yàn)。水牛足跡嚴(yán)格把控從挑選威士忌原料到陳釀威士忌的整個(gè)過程，致力于釀造舉世無雙的波本威士忌。水牛足跡生產(chǎn)威士忌所用的玉米、大麥和黑麥等原料均由人工采收于當(dāng)?shù)鼗蛴《鹊霓r(nóng)場(chǎng)，之后，蒸餾廠會(huì)對(duì)這批原料進(jìn)行嚴(yán)格篩選，直至選出濕度和質(zhì)量完全符合水牛足跡釀酒標(biāo)準(zhǔn)的原料。接著，水牛足跡會(huì)按恰當(dāng)?shù)谋壤龑⑦@些原料碾成糊狀物，再與純凈的石灰?guī)r泉水混合加熱以制成谷物汁。隨后，這些谷物汁會(huì)與先前釀酒留下的酸醪液（Sour Malt）混合在發(fā)酵桶中進(jìn)行發(fā)酵。發(fā)酵結(jié)束后，酒液會(huì)轉(zhuǎn)入蒸餾器中進(jìn)行蒸餾，最終得到清澈且酒精含量較高的酒液，在美國這種液體也被稱為“白狗（White Dog）”。之后，水牛足跡會(huì)使用新制燒焦的美國橡木桶陳釀其威士忌，從而使波本威士忌獲得更多風(fēng)味。

自創(chuàng)立以來，水牛足跡曾七次獲得“年度蒸餾廠（Distillery of the Year）”的稱號(hào)，蒸餾廠及其酒款共獲得過500多項(xiàng)國內(nèi)及國際榮譽(yù)，是世界上獲獎(jiǎng)次數(shù)最多的蒸餾廠之一。2013年，水牛足跡還被列入“國家歷史地標(biāo)（National Historic Landmark）”，足以可見其在美國的影響力。目前，水牛足跡蒸餾廠推出了水牛足跡純波本威士忌（Buffalo Trace Straight Bourbon Whiskey）、布蘭頓單桶（Blanton’s Single Barrel）和韋勒特別珍藏（Weller Special Reserve）等膾炙人口的威士忌酒款，這些酒款表現(xiàn)卓越，屢獲殊榮。其中，布蘭頓單桶是水牛足跡為了紀(jì)念對(duì)水牛足跡貢獻(xiàn)巨大的阿爾伯特·培根·布蘭頓（Albert Bacon Blanton）上校，而于1984年推出的單桶波本威士忌，同時(shí)這也是世界上第一款單桶波本威士忌。不僅如此，該酒款還斬獲了2018年舊金山世界烈酒大賽（San Francisco World Spirits Competition）的雙金獎(jiǎng)（Double Gold Medal）和2016年國際葡萄酒與烈酒大賽（International Wine & Spirit Competition）的杰出銀獎(jiǎng)（Silver Outstanding）等國際獎(jiǎng)項(xiàng)。